Varios son los méritos que presenta la obra de Alicia Ibarra, de la que Ecuador-Debate en su número 12 sobre Etnia y Estado se anticipó a presentar el resumen de un capítulo. En primer lugar, la elección del objeto de estudio además de su originalidad responde a la urgencia de tratar una problemática que había sido descuidada por la misma investigación indigenista en el Ecuador. A esto habría que añadir los merecimientos debidos a la autora en su compromiso con la cuestión étnica y la posición del Estado cuando desde su cargo de Directora de la Oficina de Asuntos Indígenas del Ministerio de Bienestar Social, entre otros programas propició un encuentro sobre “Política estatal y población indígena”, cuyos resultados fueron publicados por Abya-Yala.