Erin O'Connor despliega el análisis de género para iluminar las relaciones entre el Estado-nación y las comunidades indígenas en el Ecuador desde 1830 hasta 1925. Comienza sus investigaciones mediante el examen de los vínculos entre relaciones de género y relaciones entre indígenas y el Estado durante el siglo XIX. Se destapa patriarcados superpuestos y contradictorios dentro de las comunidades indígenas y los órganos de gobierno de la nación. El género influyó en el comportamiento socio-político en diversas maneras, mediando luchas y negociaciones interétnicas sobre la creación de una nación moderna. Su análisis se basa en las fuentes primarias, incluyendo los debates del Congreso, informes ministeriales, juicios, y registros de hacienda. Por su investigación sobre género y las relaciones interétnicas desde la perspectiva de comunidades indígenas, al igual que el Estado ecuatoriano, O'Connor descubre importantes procesos de interacción y logros durante un período crítico en la historia de la nación. Su trabajo sugiere la importancia del género como una fuerza importante en la formación del Estado-nación.